Spiegazione dei termini tecnici : confezione

Secondo il decreto sugli imballaggi, il termine confezione indica la somma di materiali da e per l'imballaggio. Un esempio di questo sarebbe una scatola a valigetta che, oltre alla merce vera e propria da spedire, avesse all’interno anche del pluriball per la protezione della merce durante il trasporto.

Cos'è una confezione - definizione, categorie, spiegazione del termine

Nell'industria, la confezione viene anche chiamata "wrapping". Per definizione, essa costituisce il rivestimento esterno o l'involucro dei rispettivi prodotti confezionati.  

La confezione garantisce innanzitutto la protezione dei prodotti confezionati, ma porta anche vantaggi in termini di migliore gestione e di un marketing più efficiente nel punto vendita (Point of Sale), la confezione stampata si concentra principalmente su un design visivo accattivante.  

La confezione con i suoi materiali da e per imballaggio è costituito fondamentalmente da due componenti:  

Esempi tipici di confezioni

• Confezione del prodotto: questo tipo di imballaggio è progettato visivamente con particolare cura e specificità. Il cliente deve essere incoraggiato all'acquisto dall'aspetto della confezione. Allo stesso tempo, la presentazione del marchio gioca spesso un ruolo di riconoscibilità.
• Confezioni regalo: anche in questo caso, la confezione valorizza un oggetto attraverso il suo design visivo. I perfezionamenti possono dare un'impressione generale di qualità ancora maggiore. I colori e le forme utilizzate possono essere adattati in modo ottimale all'occasione. Anche la stampa e le finiture all'interno dell'imballaggio possono aumentare l'effetto positivo al momento della sua apertura.

• Confezione per la vendita al dettaglio: questa variante è un classico imballaggio esterno per il commercio al dettaglio. Oltre alla funzione protettiva, questo tipo di confezione svolge anche ulteriori funzioni. Lo spazio libero disponibile, ad esempio, è particolarmente importante in questo caso. Questo può essere sfruttato in maniera ottimale per l'applicazione di messaggi informativi o pubblicitari.
• Confezioni per la spedizione: L'attenzione è rivolta soprattutto alla funzione di protezione dagli agenti esterni. L'imballaggio deve resistere alle sollecitazioni del trasporto, in modo che la merce arrivi al destinatario senza danni e/o perdite di qualità.

Le confezioni di servizio così come anche alcune confezioni per spedizioni possono essere definiti come sottotipi speciali. In questo caso si applica il § 3 comma 1 n. 1b della VerpackG. Secondo questa norma, ad esempio, anche i sacchi da trasporto in plastica, carta o juta vengono considerati imballaggi per spedizioni, in quanto favoriscono il trasporto sicuro della merce dal commerciante al cliente finale.

Fatti e numeri sulle confezioni

In Germania, nel 2020 sono stati consumati in totale circa 18,8 milioni di tonnellate di confezioni. Allo stesso tempo, ciò significa che il consumo pro capite è stato di circa 225,8 kg. Rispetto agli anni precedenti, questo valore rappresenta un nuovo picco e riflette di conseguenza un costante aumento del consumo di imballaggi. 

Principale responsabile di questo continuo incremento, documentato dai dati disponibili, risulta essere l'aumento degli acquisti online. Secondo i dati attuali della Bundesverband Paket und Expresslogistik (Associazione federale della logistica dei pacchi e degli espressi), nel 2021 in Germania sono stati spediti in totale 4,51 miliardi di spedizioni con corriere, espressi e pacchi (CEP in breve). Ciò rappresenta un aumento significativo dell'11,2% rispetto al 2020.  

Altri dati interessanti sulle confezioni in relazione all'anno 2021:

Le diverse funzioni di una confezione

Una confezione può essere realizzata in diversi materiali. In termini di proprietà di base che una confezione deve possedere, si guarda innanzitutto alla protezione e al trasporto sicuro della merce confezionata. A queste funzioni di base, si aggiungono ulteriori funzioni importanti, ovvero quelle relative al marketing, alla pubblicità e alla comunicazione con il cliente.  

Inoltre, è possibile anche produrre confezioni con proprietà specifiche a seconda del prodotto da confezionare. In questo modo, la confezione può essere specificatamente adattata ai rispettivi prodotti confezionati, alla loro capacità di carico e/o alle esigenze individuali del cliente. Un esempio tipico è rappresentato dalle barriere all'aroma o all'anidride carbonica per le confezioni contenenti generi alimentari.

Le seguenti funzioni sono di particolare rilevanza:

Funzione protettiva

La protezione della merce è una caratteristica qualitativa decisiva di tutti gli imballaggi, indipendentemente dal prodotto confezionato. A seconda del materiale e delle sue proprietà, il livello di protezione varia. 

Ad esempio, gli imballaggi in cartone ondulato a doppia onda offrono stabilità, forza, resistenza e capacità di carico ancora maggiori rispetto al suo modello a onda singola. Per ogni tipo di prodotto, le varianti di materiale offrono la soluzione giusta per la protezione desiderata e necessaria alla tipologia di prodotto da spedire.

Funzione di marketing

Una confezione funzionalmente impeccabile e visivamente personalizzato può assumere il ruolo di un efficace strumento di marketing e pubblicità. Ulteriori perfezionamenti, come rivestimenti vari e iscrizioni personalizzate, possono aumentare ulteriormente l'azione pubblicitaria in termini di attenzione e portata. Soprattutto nel punto vendita, ciò può fornire un impulso al marketing e quindi entrate maggiori.

Funzione di trasporto

Questa funzione è strettamente legata a quella di protezione, poiché durante il trasporto le merci confezionate sono sottoposte ad uno stress maggiore. Tuttavia, la confezione non solo fornisce la protezione necessaria alla merce, ma si assume anche il compito di garantire la trasportabilità come parte della funzione di trasporto.

È importante che lo spazio disponibile per il trasporto sia utilizzato in modo ottimale. Ciò si ottiene, ad esempio, con l'aiuto di dimensioni standardizzate. Per i processi logistici, l'imballaggio funge anche da mezzo di comunicazione e deve offrire spazio, ad esempio, per le etichette degli indirizzi o le bolle di consegna.

Funzione comunicativa

La comunicazione di informazioni sul prodotto confezionato è essenziale anche nel punto vendita. Se lo spazio lo consente, le superfici della confezione possono essere utilizzate per messaggi pubblicitari o testi animati e contenuti visivi.

Inoltre, è necessario tenere conto di diversi obblighi di informazione e segnalazione. Tramite iscrizioni o adesivi, il produttore può, ad esempio, richiamare l'attenzione su un rischio di rottura o su sostenze pericolose nei prodotti chimici. Anche altre particolarità relative alla merce, all'imballaggio e al trasporto possono essere comunicate direttamente attraverso l'imballaggio.

Interazione di materiali e tecnologie con le confezioni

Chi fa uso di confezioni può scegliere tra un'ampia gamma di materiali. Grazie alla diversità dei singoli materiali, è sempre disponibile la variante giusta per ogni richiesta e necessità. La gamma spazia da carta, cartone e cartone ondulato, a plastica, vetro e alluminio. Qui di seguito riportiamo degli esempi di materiali con una descrizione delle loro proprietà, nonché dei loro vantaggi e svantaggi:  

Materiali in cartone

Cartone ondulato (a onda singola o doppia)

Il cartone ondulato (a onda singola o doppia) è utilizzato, ad esempio, per scatole stabili come le confezioni dell’ E-Commerce o per imballaggi secondari resistenti. La forma ondulata rende le scatole estremamente stabili, forti e resistenti. Inoltre, il materiale è riciclabile e compostabile. È una qualità a tutto tondo per le esigenze e i prodotti confezionati più diversi.  

Cartone cromato

Il cartone cromato (GC1 e GC2) è disponibile in diverse grammature e spessori. La variante GC1 è realizzata con fibre vergini, mentre per il cartone cromato GC2 si utilizza carta riciclata. Il materiale è ideale per la stampa di alta qualità e per varie opzioni di finitura. Viene spesso utilizzato per gli imballaggi per prodotti, come ad esempio le scatole pieghevoli.

Cartone riciclato (GD2)

Il cartone riciclato (GD2) è composto fino al 99% di fibre riciclate ed è quindi particolarmente ecologico. È caratterizzato da un'elevata rigidità alla flessione e resistenza allo strappo. 

Materie plastiche

Sono utilizzate principalmente per la produzione di sacchetti di plastica.

Polietilene (PE) e polietilene tereftalato (PET)  

Il PE è riciclabile come monomateriale. Per alcune applicazioni, le plastiche vengono combinate tra loro, spesso in aggiunta al copolimero etilene-alcool vinilico (EVOH) sotto forma di un sottile strato barriera. Le buste di plastica sono solitamente realizzate in polietilene. 

Sono disponibili in versione trasparente o a tinta unita. Possono essere stampate di conseguenza e quindi progettate individualmente.

Il legno

 Il legno svolge un ruolo importante come materiale da imballaggio, soprattutto per scatole per l'imballaggio secondario o per il trasporto. Imballaggi di questo tipo, realizzati in diversi materiali legnosi, offrono una protezione aggiuntiva. 

Il vetro

Il vetro viene utilizzato come confezione per prodotti. È sicuro per gli alimenti, inodore e insapore. Grazie a un ciclo di riciclaggio consolidato, il materiale può essere rilavorato più volte, anche se con costi energetici piuttosto elevati. Come imballaggio, può essere integrato con etichette o altri imballaggi esterni, ad esempio in cartone. 

Macchine e sistemi di confezionamento tecnologicamente moderni rafforzano l'automatizzazione

La digitalizzazione in costante progresso e le possibilità di automazione sempre più specializzate, non da ultimo, si riflettono anche in macchine e sistemi di confezionamento particolarmente adattabili e utilizzabili in modo flessibile. Gli esempi che seguono mostrano quanto possano essere specifiche le soluzioni:

• Sistemi automatici di confezionamento Inline: autorilevamento delle dimensioni ottimali per la confezione, aree di attività multifunzionali; confezionamento, pesatura ed etichettatura delle confezioni.
• Macchine di riempimento e chiusura per buste preconfezionate e Doypack (adatte per prodotti secchi, liquidi, grumosi e in polvere). 
• Macchine di riempimento e chiusura per diversi tipi di contenitori: uso multifunzionale per barattoli, lattine, secchi, vasetti, taniche e bottiglie  

Confezioni e sostenibilità

La tutela dell'ambiente e il possibile riciclaggio, l'elevata compatibilità climatica e la sostenibilità avranno un ruolo sempre più importante in futuro. Il materiale utilizzato per le soluzioni di imballaggio avrà un ruolo decisivo. In particolare, i materiali di cartone ecologici di alta qualità sono sempre più richiesti.

Tuttavia, è anche importante che il rispettivo materiale possa essere configurato individualmente. In questo modo, gli utenti generano sempre soluzioni di imballaggio uniche, prodotte in modo sostenibile e - come il cartone ondulato, ad esempio - completamente riciclabili e persino compostabili. A questo proposito, sono interessanti anche i progressi nello sviluppo delle bioplastiche e di altri materiali innovativi. 

Lo sviluppo di confezioni contemporanee è il compito principale dei prossimi anni

Le richieste di soluzioni di imballaggio in termini di funzionalità e sostenibilità continuano ad aumentare. Sia le crescenti richieste dei potenziali clienti che le esigenze e le specifiche di alcuni settori, come l'industria alimentare o il settore sanitario, richiedono nuovi approcci e l'integrazione di moderne tecnologie lungo l'intera catena del valore nella produzione e nell'utilizzo degli imballaggi. È proprio nell'area di tensione tra soluzioni individuali e tendenze generali che devono affermarsi sistemi moderni e nuovi approcci.  

 La digitalizzazione continua a svolgere un ruolo decisivo. Perché genera i dati come base per lo sviluppo di confezioni ottimizzate e il miglioramento dei processi automatizzati. Insieme a un ciclo dei materiali funzionante per le confezioni e all'uso di materiali più sostenibili, questi saranno i fattori centrali in futuro per lo sviluppo di confezioni e sistemi di imballaggio sicuri, rispettosi dell'ambiente ed efficienti in termini di costi e risorse.